Tuần trước, nhiệt độ khắc nghiệt do cơn lốc cực mang lại đã khiến một số bang ở Trung Tây lạnh hơn so với một số khu vực ở Nam Cực. Cái lạnh khiến đường ray tàu hỏa bị phá vỡ, các trường học phải đóng cửa và hủy các chuyến bay. Với tất cả sự nguy hiểm và hỗn loạn, dường như có một ánh sáng trong bóng tối lạnh lẽo, lạnh lẽo: Cái lạnh từ cơn lốc cực phải tiêu diệt những con bọ khó chịu, đặc biệt là những loài xâm lấn không được sử dụng trong thời tiết. Sai rồi.
Erin Hodgson, phó giáo sư tại Khoa Côn trùng học tại Đại học bang Iowa, đã đưa ra một lời giải thích đơn giản về cách côn trùng sống sót qua mùa đông. Côn trùng phải tự tạo nhiệt và miễn là nhiệt độ không dưới mức đóng băng chất lỏng bên trong cơ thể, chúng sẽ sống sót.
Mark Shour, một chuyên gia sâu đục thân ngọc lục bảo cho các dịch vụ khuyến nông của Đại học bang Iowa cho biết, hóa ra côn trùng dành mùa đông ở Trung Tây có cách tự bảo vệ mình khỏi thời tiết lạnh nhất. Mark thường xuyên tư vấn về côn trùng và sức khỏe rừng.
"Tuyến phòng thủ đầu tiên thực sự là thời tiết lạnh như tuyết mang lại, " Mark nói. "Nếu côn trùng có thể chui xuống dưới tuyết, chúng sẽ được cách nhiệt và bảo vệ một cách tự nhiên trước nhiệt độ lạnh nhất và gió mang đến cho chúng."
Một số côn trùng thậm chí đã tạo ra những cách đặc biệt để chịu đựng sự đóng băng. Mark nói rằng một số côn trùng, như sâu bướm gấu len, có thể có dạng băng trên cơ thể chúng như một loại chất bảo vệ đông lạnh để ngủ đông. Những người khác tạo ra một chất chống đông tự nhiên của người Viking từ các loại đường trong cơ thể họ.
Nhưng còn sâu đục thân thì sao? Các loài xâm lấn đang phá hủy cây cối trên 30 tiểu bang, xoáy cực phải là gì, phải không?
Sai một lần nữa. "Sâu đục thân tro ngọc lục bảo thực sự dành mùa đông trong giai đoạn ấu trùng hoặc giai đoạn tiền ấu trùng, thường là dưới vỏ cây, cũng cách nhiệt, " Mark nói. Ở các khu vực thuộc bang Thượng, nhiều khả năng xảy ra, nhưng không ai biết chắc chắn điều gì sẽ xảy ra.
Một nghiên cứu từ Sở Lâm nghiệp ở Minnesota cho thấy khoảng 98% côn trùng được dự đoán sẽ chết ở -30 độ F, nhưng Mark cảnh báo rằng vật liệu cách nhiệt như tuyết và vỏ cây có thể thay đổi cho dù côn trùng có cảm nhận được sự lạnh lẽo đó hay không không phải. Nghiên cứu cũng cảnh báo rằng cây có thể ấm lên trong những ngày nắng bất chấp nhiệt độ không khí, bảo vệ thêm ấu trùng.
