Đó là một căn bệnh tàn khốc, suy nhược được tìm thấy ở mọi nơi trên nước Mỹ. Vậy tại sao, mặc dù thực tế là căn bệnh này có thể phòng ngừa dễ dàng, nhưng hàng triệu con chó, mèo và các động vật khác trên toàn quốc dương tính với giun tim?
Theo Tiến sĩ Amy Attas, VMD, người sáng lập và chủ sở hữu của City, một chuyên gia thực hành cuộc gọi thú y ở thành phố New York, những người chăm sóc thú cưng thường không nhận ra rằng giun tim là thứ có thể ảnh hưởng đến thú cưng của họ. Những người khác bị cản trở bởi chi phí của thuốc phòng ngừa.
Nhưng, bất chấp những ràng buộc của họ, những người chăm sóc đơn giản là không thể chờ đợi cho đến khi căn bệnh bừa bãi này tấn công thú cưng của họ trước khi hành động.
"Heartworm là một căn bệnh phổ biến, và việc điều trị rất tốn kém và nguy hiểm", bà Nancy Peterson, chuyên gia về vấn đề Động vật Đồng hành tại HSUS nói. "Giáo dục chủ vật nuôi về phòng chống giun tim là liều thuốc tốt."
Attas đồng ý. "Đây là một căn bệnh tàn khốc, thậm chí gây tử vong mà chúng ta có thể phòng ngừa an toàn và rẻ tiền. Nếu không phòng ngừa, động vật tiếp xúc với căn bệnh này, ở giai đoạn đầu, không có triệu chứng."
Heartworm được truyền sang động vật thông qua vết cắn từ muỗi có chứa dạng ấu trùng bị nhiễm bệnh của giun tim. Khi một con vật bị nhiễm bệnh, ấu trùng giun tim có thể sinh trưởng và phát triển thành giun. Những con giun này sống bên trong các mạch máu bên trong và xung quanh tim và phổi. Những con giun trưởng thành giao phối bên trong các mạch máu và con của chúng - được gọi là vi sợi - lưu thông trong máu. Những vi sợi này có thể được nhặt bởi một con muỗi cắn khác, và sau đó truyền sang một con vật khác.
Bệnh có thể dễ dàng ngăn ngừa, nhưng nó cần phải đến bác sĩ thú y. Chó phải được kiểm tra để đảm bảo chúng không bị sâu tim trước khi cho chúng dùng thuốc phòng ngừa. Theo luật liên bang, thuốc phòng ngừa giun tim chỉ có sẵn thông qua một đơn thuốc. Người chăm sóc thú cưng nên tham khảo ý kiến bác sĩ thú y để thảo luận về nhu cầu cá nhân của thú cưng.
Vets có thể điều chỉnh thuốc tùy thuộc vào loại vật nuôi. Mặc dù mèo có thể bị nhiễm bệnh, giun tim thường nghiêm trọng hơn ở chó.
"Mèo cũng có thể bị nhiễm giun tim, và trong một số trường hợp, bệnh tiến triển giống như ở chó, nơi giun định cư trong các mạch máu và tim", Attas nói. "Tuy nhiên, vì ký sinh trùng không thích nghi tốt với mèo, nên đôi khi con sâu chưa trưởng thành không thể hoàn thành quá trình di cư của nó."
Một xem xét khác là vị trí địa lý. Ở một số vùng của đất nước, giun tim phổ biến hơn ở một số khu vực nhất định so với những nơi khác.
"Mặc dù nhiễm giun tim đã được tìm thấy ở chó ở tất cả 50 tiểu bang, nhưng nó phổ biến hơn nhiều xung quanh bờ biển Đại Tây Dương và Vịnh", ông Attas nói. "Nhiệt độ và độ ẩm ở các khu vực này hỗ trợ cho quần thể muỗi, là những vectơ truyền bệnh này."
Sau khi bị nhiễm bệnh, động vật bị giun tim có thể được điều trị nếu bệnh được phát hiện kịp thời, nhưng có một số nhược điểm.
"Việc điều trị, mặc dù hiệu quả, gây đau đớn, tốn kém và có thể có tác dụng phụ", ông Attas nói.
Nếu bệnh không được điều trị, kết quả có thể gây tử vong.
"Ở chó, giun trưởng thành sống trong hệ thống tim mạch và gây ra thiệt hại lớn về thể chất. Chó bị ảnh hưởng nghiêm trọng bị suy tim vì sự hiện diện vật lý của một số lượng lớn những con giun này thực sự có thể cản trở dòng máu chảy qua tim. gây ra các biến chứng tim mạch nghiêm trọng có thể gây tử vong. "
Những người chăm sóc thú cưng có thể bắt đầu ưu tiên phòng ngừa giun tim bằng cách lên lịch một cuộc hẹn với bác sĩ thú y trong khu vực của họ.
Tìm hiểu thêm về Hiệp hội Nhân đạo Hoa Kỳ
