Francis Scott Key, một luật sư đáng kính, sống ở Georgetown từ khoảng năm 1804 đến 1833. Trong cuộc chiến năm 1812, Key biết rằng bạn của mình, Tiến sĩ William Beanes, đã bị giam giữ trên một tàu chiến của Anh. Key và một người bạn khác đã lên tàu, được trang bị những lá thư khen ngợi được viết bởi các bệnh nhân người Anh dưới sự chăm sóc của Beanes. Mặc dù người Anh đồng ý thả bác sĩ, họ đã giữ cả ba tù nhân cho đến sau khi trận chiến kết thúc để ngăn người Mỹ tiết lộ kế hoạch tấn công những người yêu nước trên bờ.
Tại Fort McHenry, chỉ huy đã yêu cầu một lá cờ lớn đến mức "người Anh sẽ không gặp khó khăn gì khi nhìn thấy nó từ xa". Vào ngày 13 tháng 9 năm 1814, người Anh bắt đầu bắn phá Baltimore. Người Mỹ đã theo dõi trận chiến và chờ đợi dấu hiệu sẽ chấm dứt sự lo lắng của họ. Khi ánh sáng ban ngày đến, lá cờ vẫn còn đó! Một nhà thơ nghiệp dư, Key đã được truyền cảm hứng để viết "Biểu ngữ ngôi sao bị đốm". Vào ngày 3 tháng 3 năm 1931, nó được sử dụng làm quốc ca của chúng ta.
